1: ivoorzwart (PBk9), lampzwart (PBk6), grafietgrijs (PBk10) of Oost-Indische inkt ; of sepia, neutrale tint, indigo of Payne's grijs ; of sepia gecombineerd met een of meer "aarde"-pigmenten en een witte verf. • Dit is het meest basale palet: een enkel donker, bijna neutraal pigment verdund over alle waardeniveaus van bijna zwart tot papierwit.

Een monochroom palet, door kunstenaars doorgaans een waardepalet genoemd , is beperkt tot de achromatische reeks – zwart, grijs en wit – die wordt verkregen met roet, ivoor of lampzwart. (Indische inkt kan op een vergelijkbare manier als zwarte aquarelverf worden gebruikt.) De illustratie, een vroeg werk van Paul Klee , is typerend voor zijn aquarellen uit de periode 1908-1911, toen hij bijna uitsluitend met zwarte verf schilderde (af en toe voegde hij witte gouache toe voor highlights).

Door kleur weg te laten en een donkere verf met weinig of geen pigmenttextuur te gebruiken, moet de kunstenaar zich concentreren op twee belangrijke ontwerpelementen: waardestructuur en penseeltechniek (de textuur van de penseelstreek). Het kleurenpalet legt de nadruk op de waardecompositie van een schilderij en benadrukt de problemen met licht en atmosfeer. En zonder kleur om objecten van elkaar te onderscheiden, wordt de penseeltechniek veel belangrijker. Nauwkeurige randen, perfect gegradeerde schaduwen, diverse penseelstreken (inclusief drybrush) en de textuureffecten van blooms, blotting, washes en resists komen allemaal veel dramatischer tot uiting.

Het monochrome kleurenpalet is een prachtige discipline in combinatie met een fotoboek vol zwart-witfoto's. Tot mijn favorieten behoren de landschappen van Ansel Adams, de bloemen van Robert Mapplethorpe, de naakten van Edward Weston, de platinaprints van Irving Penn, de portretten en stillevens van Man Ray en de abstracties van Paul Strand. Het kopiëren (of herinterpreteren) van deze beelden zet je direct aan het werk met waardecompositie. Het palet biedt ook volop oefening in de penseeltechniek die nodig is om subtiele lichtveranderingen op afgeronde oppervlakken of diffuse schaduwranden weer te geven, of om de effecten van lucht en vochtigheid alleen door middel van waarde te tonen. Bewolkte luchten zijn wellicht de ultieme technische prestatie met dit palet.

Vanwege hun lage soortelijk gewicht, minuscule deeltjesgrootte en de extra hoeveelheid dispergeermiddel behoren koolstofpigmenten tot de moeilijkst te beheersen pigmenten in aquarelverf. Ze zijn actief bij nat-in-nat-gebruik, diffunderen en vloeien gemakkelijk uit en laten vaak kleine, heldere gaatjes achter in gebieden die in natte toestand een egale kleur hadden. Ze worden ook aanzienlijk lichter tijdens het drogen, maar in verhouding tot hun waarde in natte toestand: tinten veranderen nauwelijks, terwijl de donkerste kleur veel verandert. De schilder moet anticiperen op deze veranderingen tijdens het drogen door donkere tinten donkerder aan te brengen dan ze in het uiteindelijke schilderij moeten lijken, en tegelijkertijd de ophoping van rauwe verf vermijden die bronskleurige of glanzende, schilferige kleuren veroorzaakt.

Er is een verrassende hoeveelheid kleurvariatie in verfsoorten die allemaal als "zwart" beschouwd zouden kunnen worden. Justin Johnson schrijft: "Ik ben van neutraal grijs (te paarsachtig) naar lampzwart (niet slecht) naar marszwart (te korrelig in washes als je aanpak zich concentreert op het geleidelijk opbouwen van donkere tinten) naar ivoorzwart (warmer en aangenamer dan lampzwart) naar grafietgrijs gegaan. De laatste was meteen de winnaar – warmer maar neutraler dan ivoor, met de lichtgele tint van laatstgenoemde. De iriserende glans is bijna onmerkbaar bij grijstinten donkerder dan 75%, maar het lijkt heel subtiel diepte en rijkdom toe te voegen. Ernaast zien ivoorzwarte washes er vlak en verouderd uit, als krantenpapier."

Ten slotte maken koolstofpigmenten het lastig om details bij te werken. Ze zijn vrijwel onmogelijk opnieuw te bevochtigen en te verwijderen, waardoor elke poging om te donkere plekken lichter te maken of rommelige randen of per ongeluk aangebrachte druppels te corrigeren, mislukt. Een tweede of derde laag verdunde verf kan worden gebruikt om te lichte plekken donkerder te maken, maar dit is een hulpmiddel dat al snel vervelend wordt. Klee gebruikte gewoonlijk gedeeltelijk overlappende verflagen om geometrische patronen en kleurgradaties in zijn aquarellen te creëren, maar elke laag is nauwkeurig afgemeten – een vaardigheid die hij leerde door met een monochroom palet te werken.

Er zijn twee kleurvariaties op het kleurenpalet, oftewel het monochrome palet:

1. Getinte donkere tint . De eerste methode is het gebruik van een kant-en-klaar mengsel voor een donkere tint , bestaande uit roet getint met een specifieke kleur. Voorbeelden van dit type verf zijn sepia (getint met rood of oranje), neutrale tint (getint met violet), indigo (getint met blauw) en Payne's grijs (getint met groen). Elk van deze verven geeft een bijna volledig kleurenspectrum, maar ze zijn intrigerend omdat ze bij verdunning een reeks zeer gedempte tinten produceren, waardoor een prachtig duotoon-effect ontstaat. Deze effecten variëren aanzienlijk per verfmerk. De indigoverf van Daniel Smith verdunt tot perfecte metallic grijze tinten, terwijl dezelfde "kleur" van MaimeriBlu verdunt tot een aangename lichtgroengrijze tint.

2. Serie in één tint . De tweede variant is het combineren van het zwarte pigment met een chromatische verf, om een ​​zeer breed contrast in de kleurintensiteit van kleurmengsels te creëren binnen een zeer smal tintbereik. Dit is de harmonie van schaal die de 19e-eeuwse kleurentheoreticus Michel-Eugène Chevreul opnam in zijn zes kleurenharmonieën.

De meest populaire strategie is om een ​​lampzwarte of ivoorzwarte tint, of de handige donkere sepiatint, te combineren met een of meer rode of oranje 'aarde'-pigmenten, zoals gebrande omber ( PBr7 ), gebrande sienna ( PBr7 of PR101 ) of Venetiaans rood ( PR101 ), of een ijzeroxideverf met de aanduiding transparant bruin, rood of oranje. Als deze verven worden gebruikt op getint of gekleurd papier, kan er ook een witte verf zoals titaanwit ( PW6 ) aan worden toegevoegd (paletdiagram, links). Deze verfselectie bootst de basiskleurenwereld van sanguine krijttekeningen (populair sinds de Renaissance) en de kleurvariatie van Conté-krijt na . Dit palet is zeer effectief voor portretten en dramatisch in combinatie met een harmoniserende of contrasterende papiertint. (In plaats van getint papier kan wit papier worden voorbereid met een laagje zeer verdunde verf.) Het kleurenpalet kan worden uitgebreid door een geel-oranje ijzeroxide ( goudoker , PY42 ) toe te voegen, maar over het algemeen doet een uitgesproken gele tint afbreuk aan het effect.

Ik heb ook waardeschilderijen gemaakt met een synthetisch zwart, een mengsel van rode, groene en blauwviolette pigmenten. Door de verhouding van elk pigment in het mengsel enigszins te veranderen, kan de schilder de kleurtint verschuiven . Omdat er drie verfsoorten bij betrokken zijn en geen daarvan een 'primaire' kleur is, kan deze methode ook worden beschouwd als een variatie op de schilderstrategie die ten grondslag ligt aan het palet van Velázquez .

Het is verrassend moeilijk om een ​​zwart-witfoto met één pigment na te bootsen. Een groot deel van het effect van een foto komt voort uit subtiele verschillen in de middentinten , en veel schilders maken gemakshalve gebruik van kleurcontrast om de schijnbare verschillen tussen de middentinten in een schilderij te vergroten. Zonder kleurtinten die je afleiden of helpen, moeten de accurate waarden direct worden geschilderd. Als een zwart-wit origineel niet uitdagend genoeg is, probeer dan eens te schilderen aan de hand van een kleurenfoto.

Zelfs zonder kleurtint kan het contrast tussen warm en koud worden uitgedrukt door lichtere waarden te gebruiken voor warme oppervlakken en donkere waarden voor koele oppervlakken; de oude kleurentheorie was grotendeels gebaseerd op een waardevolgorde van wit tot zwart. De moderne kleurenleer zou de waardevolgorde als volgt definiëren: wit, geel, oranje, groen = rood, blauw, paars en zwart.

Zie het gedeelte over de schijnbare waarde van kleuren en het kleurenwiel van de kunstenaar voor suggesties over hoe je de waarde of helderheid van verschillende tinten nauwkeurig kunt waarnemen.