Ik kijk naar mezelf terwijl ik schilder

Ik begon een diepe paradox te herkennen in het leerproces van het schilderen. Het ging ongeveer zo:

— Ik weet niet genoeg van schilderen om het gewenste effect te bereiken
— Ik kan de juiste oplossing niet vinden omdat ik vaak niet begrijp wat het probleem nu eigenlijk is
— De enige manier om te leren wat ik niet weet, is door te experimenteren
— Maar experimenteren is meestal tijdverspilling of leidt tot dwaalsporen
— Schildersadvies beperkt mijn experimenten door me een voorbarig antwoord te geven
— Dus het meeste advies beperkt mijn leerproces of stuurt me de verkeerde kant op.

Ik zag geen uitweg uit dit dilemma: of ik zou tijd verspillen door zelf op onderzoek uit te gaan, of ik zou mijn creativiteit belemmeren door het voorbeeld van anderen te volgen.

Ik vond de opvallende neiging tot technische imitatie die in de meeste aquarellen terugkomt, niet prettig... kunstenaars lenen technische trucs en zelfs onderwerpen van elkaar, waardoor hun ontwikkeling in de aquareltechniek inteelt.

Toen deze artiesten de grenzen van het advies bereikten, stopten ze met groeien; ze werden alleen subtieler en verfijnder in hun technische trucs.

Ondanks al dat gepraat ontdekte ik dat het lezen van boeken me uiteindelijk toch hielp, op twee manieren:

Ten eerste gaven de demonstratieschilderijen en de voltooide schilderijen van belangrijke kunstenaars, van Cotman tot Chamberlain, me inzicht in hoe beelden ontstaan ​​uit specifieke technieken. Soms besteedde ik een half uur aan het nauwkeurig bestuderen van een goede reproductie van één enkel schilderij, waarbij ik het beeld mentaal stap voor stap schilderde.

Het van dichtbij bekijken van sommige schilderijen in het origineel maakte dit soort onderzoek mogelijk... daarvoor moet ik Claire van het Metropolitan Museum of Art bedanken . Zij liet me de aquarellen van Homerus en Sargent zien... dankzij deze ervaring kon ik ook de reproducties van werken van andere kunstenaars ontcijferen.

Ten tweede brachten verschillende kunstenaars in de vele boeken die ik las vergelijkbare technische problemen aan de orde, maar beschreven ze in verschillende termen en boden verschillende oplossingen. Deze variaties in beschrijving en oplossingen hielpen me het probleem vanuit verschillende perspectieven te bekijken.

Modderige kleuren. Waardestructuur. Kleurenharmonieën. Het beheersen van een aquareltechniek. Waarden aanpassen. Mengen op het papier. Groen mengen. Ik begreep het pas nadat ik er meerdere keren over had gelezen.

Het enige minpunt van de boeken was dat ze niet duidelijk maakten in hoeverre schilderen afhangt van herhaaldelijk, avontuurlijk en individueel oefenen, oefenen en nog eens oefenen .

Ik was verrast te ontdekken dat veel moderne boeken over aquarelleren eigenlijk misleidend zijn, omdat sommige gepubliceerde schilders blijkbaar geen gedegen kunstopleiding hebben genoten.

Daarentegen staan ​​sommige uitverkochte kunstboeken, met name de prachtige handleiding van de overleden Rex Brandt , boordevol memorabele regels en diepgaande technische inzichten, allemaal gepresenteerd met een fijn gevoel voor hoe kunst tot stand komt.

Ik zag nog steeds niet wat mijn schilderstijl was of zou kunnen zijn: ik miste de algehele vaardigheid om verf te gebruiken om een ​​beeld te creëren, ik miste een persoonlijke smaak voor de iconen of beelden die een specifieke materiaalkeuze en -behandeling rechtvaardigen, en ik legde geen verband tussen deze voorstelling en de kijker – als illusie, teken of symbool.

Ik keek gewoon naar mezelf terwijl ik schilderde, waarbij ik kleine technische uitdagingen opsplitste om als aparte studies of oefeningen aan te werken, en me stortte op "gavebeelden" zonder me al te veel zorgen te maken over hoe het schilderij eruit zou komen te zien.

Ik was een nog niet volgroeide vogel die met zijn stompjes fladderde, maar nauwelijks vooruitgang boekte in het vliegen.

Ik heb instinctief geleerd dat mezelf observeren tijdens het schilderen betekende dat ik echt de schilderervaring zelf beleefde. Op deze manier leerde ik het meest en deed ik de meest waardevolle, toevallige en prachtige ontdekkingen, omdat ik me niet druk maakte over wat er met het schilderij zou gebeuren of hoe ik een bepaald effect zou bereiken.

Ik moest mezelf observeren zonder mezelf te controleren , wat ik een erg lastig evenwicht vond om te bewaren. (Een beetje zoals een kind de straat op zien rennen zonder te roepen dat het moet uitkijken voor auto's!)

En dit was, besefte ik, waarschijnlijk de oplossing voor mijn paradox: kunstenaars geven les door studenten te vertellen wat ze moeten bestuderen, niet door ze te vertellen wat ze ervan moeten leren. Studenten leren door de lessen te volgen en eruit te halen wat hun zintuigen en intuïties waardevol vinden.