Michel-Eugène Chevreul's "Principes van kleurharmonie en contrast"
De principes van harmonie en contrast van kleuren door Michel-Eugène Chevreul – Deze klassieke tekst over kleurentheorie, gepubliceerd in 1839 als De wet van gelijktijdig kleurcontrast (vertaald in het Engels in 1854), is een artistieke mijlpaal, een van de eerste systematische studies van kleurwaarneming en een verzameling principes voor kleurontwerp die veel 19e-eeuwse Franse schilders, van Delacroix tot Matisse, probeerden toe te passen in hun kunst.
Na een glansrijke academische carrière waarin hij vetten en wassen bestudeerde, werd de chemicus Michel-Eugène Chevreul (1786-1889) bij koninklijk decreet benoemd tot directeur van de verfstoffenafdeling van de nationale textielfabriek Gobelins in Parijs. Daar werkte hij 28 jaar (1824-1852) aan chemisch onderzoek en kwaliteitscontrole van de verfstoffen die werden gebruikt voor fijne stoffen en textielontwerpen. (Hij wijdde een groot deel van zijn werk aan de ontwikkeling van lichtechtere blauwe en violette verfstoffen.) Deze tussenpositie tussen organische chemie, productietechnologie en de wensen van de consument bracht fundamentele kleurproblemen onder de aandacht van Chevreul, met name de schijnbare verschuiving in de diepte van zwarte stof afhankelijk van de omringende kleuren.
Door observatie, experimentele manipulatie en eenvoudige kleurdemonstraties die hij uitvoerde op zijn collega's en klanten, identificeerde Chevreul zijn fundamentele "wet" van het gelijktijdige contrast van kleuren :
"Wanneer het oog tegelijkertijd twee naast elkaar liggende kleuren waarneemt, zullen deze zo verschillend mogelijk lijken, zowel in hun optische samenstelling [tint] als in de hoogte van hun toon [vermenging met wit of zwart]."
Hij onderscheidde drie situaties waarin dit kleurcontrast kon worden waargenomen: simultaan contrast , dat optreedt wanneer twee kleuren naast elkaar worden bekeken (wat schilders al sinds de Renaissance bekend was), opeenvolgend contrast , beter bekend als negatief nabeeld (wat al sinds het midden van de 18e eeuw werd bestudeerd), en gemengd contrast , dat optreedt wanneer twee kleuren na elkaar worden bekeken (dat wil zeggen, de tweede kleur is gemengd met het negatieve nabeeld van de eerste kleur) — een effect dat Chreveul waarnam bij de vertekende kleurbeoordelingen van textielkopers die eerst veel stoffen van één kleur bekeken en vervolgens van een andere.
Chevreul beweerde het visuele effect van simultaan contrast in al deze situaties te kunnen voorspellen met één enkele regel: als twee kleurvlakken dicht bij elkaar in ruimte of tijd worden gezien, zullen ze elk verschuiven in tint en helderheid alsof de visuele complementaire kleur van de aangrenzende of voorafgaande kleur ermee vermengd is. Dus, als een donkerrood en een lichtgeel naast elkaar worden gezien, zal het rood verschuiven alsof het vermengd is met de visuele complementaire kleur van lichtgeel (donkerblauwviolet), terwijl het geel zal verschuiven alsof het vermengd is met de complementaire kleur van het donkerrood (lichtblauwgroen): het rood zal verschoven lijken naar violet en het geel naar groen. (Vergelijkbare verschuivingen treden op als een van beide kleuren na de andere wordt gezien.) Tegelijkertijd zullen doffe of bijna neutrale kleuren verzadigde kleuren intenser maken , hoewel Chevreul niet duidelijk was over dit effect.
Chevreul merkte op dat deze schijnbare kleurverschuivingen het sterkst zijn wanneer de kleurvlakken naast elkaar worden bekeken in plaats van ver uit elkaar, even groot zijn en niet te groot, en worden bekeken bij gedempt licht. De meeste van zijn demonstraties maken gebruik van beschilderd of geverfd papier – de methode die Joseph Albers ook gebruikte – omdat papier in elke gewenste maat of vorm kan worden geknipt en verwisseld om alle mogelijke kleurencombinaties te testen. (Zie voor meer informatie over deze kleureffecten de secties over simultaan kleurcontrast , volledige kleurenharmonieën en bijna-neutrale kleuren en kleurontwerp .)
boeken |
|
Chevreul ontwikkelde een hemisferisch kleurenmodel om deze verschillende contrasteffecten te verklaren en te voorspellen. Hij paste Newtons kleurencirkel aan door de zes subtractieve "primaire" (rood, geel en blauw) en secundaire (oranje, groen en violet) kleuren op gelijke zesde delen rond de omtrek te plaatsen, en voegde de tertiaire kleuren (violetrood, oranjerood, oranjegeel, geelgroen, groenblauw en blauwviolet) ertussen toe, net zoals Moses Harris had gedaan. Ten slotte verdeelde Chevreul elk twaalfde deel in zes intervallen, wat in totaal 72 kleurstappen opleverde. Het mengcomplement van elke kleur werd er recht tegenover geplaatst op de kleurencirkel.
Elke tintstap werd weergegeven door een normale toonladder (afbeelding rechts) die het meest verzadigde pigment (of pigmentmengsel) voor die tint presenteerde in een reeks van 22 waardestappen, van puur wit bij stap 0 (onderaan de schaal, in het midden van de kleurcirkel) tot puur zwart bij stap 21 (aan de rand van de kleurcirkel). Dezelfde numerieke stap van de normale toonladders was bedoeld om dezelfde hoogte (helderheid) te hebben voor alle tinten. Dit betekende dat de positie van de "pure" tint binnen elke schaal afhing van de helderheid: lichte tinten zoals geel lagen dichter bij wit, donkere tinten zoals blauw lagen dichter bij zwart. Alle stappen boven de pure kleur waren mengsels van het pigment met alleen zwart, alle stappen eronder met alleen wit.
Om de kleurencirkel van spaakvormige normale toonschalen om te zetten in een hemisferisch kleurenmodel, specificeerde Chevreul dat er een verticale as in het midden van de kleurencirkel moest worden geconstrueerd. Deze as zou de "normale toonschaal" voor zwart zijn – dat wil zeggen, een grijsschaal met 22 stappen, met wit op stap 0 onderaan en zwart op stap 21 bovenaan. Vervolgens zou elke stap van deze normale zwartschaal worden gemengd met de overeenkomstige stap van de normale toonschaal voor elke tint, in 9 gelijke visuele stappen volgens de visuele mengverhoudingen 9:1, 8:2, ... 2:8 en 1:9. Deze 9 nieuwe schalen zouden als een "waaier" boven de normale toonschaal worden gerangschikt (zie afbeelding hieronder). Wanneer deze bewerking voor alle 72 normale toonschalen was voltooid, zou het resultaat een kleurenhemisfeer zijn, gehuld in zwart met wit in het midden.
chevreul's kleurenmodel
De kleurencirkel wordt geïllustreerd door 72 normale toonschalen, gerangschikt met wit in het midden en zwart aan de omtrek; zoals getoond voor geel, produceerde elke normale schaal 9 gebroken toonschalen door middel van toenemende proportionele mengingen met de achromatische grijsschaal, die zich als de verticale as van een halve bol bevindt.
Hoewel er (voor zover ik weet) tijdens Chevreuls leven geen fysiek model van zijn kleurencirkel is gebouwd, bevatten edities van Chevreuls boek wel illustraties van de kleurencirkel in groot formaat, weelderige lithografische kleurprenten die voor die tijd een prestatie op drukgebied waren. Dit maakt Chevreuls model een van de eerste mengkleurenmodellen , omdat zijn kleursysteem moest worden vertaald in expliciete inktrecepten, oftewel drukprocedures, om te kunnen worden gereproduceerd.
Er zijn verschillende conceptuele problemen met het model van Chevreul. Met name zijn concept van "toon" verwart lichtheid en verzadiging . Mengen met witte of zwarte verf verandert altijd de lichtheid van een verf, zij het in tegengestelde richting (lichter of donkerder). De verzadiging blijft echter relatief onveranderd wanneer olie- of acrylverf met zwart wordt gemengd, maar neemt altijd af wanneer deze met wit wordt gemengd. Als gevolg hiervan maakt Chevreul in zijn analyse van kleureffecten vaak geen onderscheid tussen lichtheid en chroma, en beschrijft hij gelijktijdige chromaverschuivingen niet altijd nauwkeurig of ondubbelzinnig. (Het onderscheid tussen helderheid of lichtheid en chroma werd pas in de tweede helft van de 19e eeuw verduidelijkt in de geschriften van Hermann von Helmholtz en Ogden Rood .)
een "normale schaal van tinten"
voor oranje, rood en geel
Het zuivere pigment is gemarkeerd met een witte stip; de lichtheid van elke stap op de schaal is gelijk voor alle 72 tinten van de kleurenschaal.
Ondanks zijn reputatie als baanbreker was Chevreul in werkelijkheid een conservatieve denker aan het einde van een lange traditie. Zijn analyse van kleur- en helderheidsvariaties, volledig gebaseerd op mengsels van zuiver pigment met wit of zwart, gaat rechtstreeks terug op de Della pittura van Léon Batista Alberti (1436) en was de methode die alle schilders gebruikten om kleurmengsels te manipuleren. Complementaire contrasten waren al lang bekend bij kunstenaars uit die tijd, en ijverige kunstenaars zouden Chevreuls kernideeën al eerder zijn tegengekomen bij Alberti of in de notitieboeken van Leonardo da Vinci (voor het eerst gepubliceerd in het Frans in 1651).
" Van kleuren met gelijke helderheid zal de kleur die tegen de donkerste achtergrond het helderst lijkt, en zwart zal zich het donkerst tonen tegen een zo wit mogelijke achtergrond. En rood zal het felst lijken tegen de geelste achtergrond, net als alle kleuren die omgeven zijn door hun direct tegenovergestelde kleur."
En Chevreul kende ongetwijfeld Aristoteles' opmerkingen over de visuele menging van verschillende gekleurde garens. In elk geval gaf hij prioriteit aan het grondig onderzoeken van deze historische onderwerpen door middel van experimenten.
Chevreuls boek is een moeizaam onderzoek naar kleureffecten met behulp van gekleurd papier, garen, glas en nabeelden; naar kleuren die tegenover elkaar worden geplaatst of in contrast staan met wit, grijs of zwart; naar kleuren in gedrukte of papieren ontwerpen, in schilderijen, in kleding en textiel; en naar de effecten van verschillende tinten en lichtintensiteiten, waaronder licht door glas-in-loodramen.
Chevreul vatte al dit werk samen in termen van zes kleurenharmonieën , en ook deze zijn grotendeels traditioneel:
• Harmonieën van toonladders, geproduceerd door de pure kleur over een reeks "tinten" (mengsels met wit of zwart, zoals een tekening in rood, wit en zwart conté-krijt)
• Kleurharmonieën, geproduceerd door analoge kleuren, allemaal binnen een smal toonbereik (dat wil zeggen, verwante kleuren met ongeveer dezelfde helderheid, of een mengsel met wit of zwart)
• harmonieën van een dominant gekleurd licht, geproduceerd door een willekeurige selectie van kleuren die het uiterlijk nabootst van contrasterende kleuren gezien onder gekleurd licht of door glas-in-lood [een transmissiefilter] (d.w.z. kleuren worden eerst gekozen om het gewenste contrast te creëren, waarna ze allemaal subtractief worden gemengd met een extra kleur)
• harmonie van contrast in schaal, geproduceerd door het contrast in één enkele tint bij twee sterk contrasterende "tonen" (wat een contrast in helderheid en/of verzadiging kan betekenen)
• harmonie van contrast van tinten, geproduceerd door het contrast tussen analoge tinten die verschillen in "toon", en
• harmonie van kleurcontrast, geproduceerd door het contrast tussen complementaire of bijna complementaire tinten, soms versterkt door een contrast in toon – een contrast dat Chevreul "superieur aan elk ander" noemde wanneer de kleuren vergelijkbare tonen hebben.
Deze harmonieën of contrasten konden worden versterkt door ze te combineren met witte of zwarte achtergronden of randen, vooral wanneer de kleuren 'lichtgevend' (verzadigd of licht van waarde) waren. Chevreuls voorschriften staan echter aan het einde van het boek, en weinig kunstenaars lezen zo ver vanwege de uitputtende en complexe beschrijving van kleuronderzoek die eraan voorafgaat. Zijn vermeende grote invloed op 19e-eeuwse kunstenaars werd in feite gekanaliseerd via de beknopte samenvatting van Chevreuls werk in de Grammatica van de Grafische Kunsten (1867) van de Franse kunstcriticus Charles Blanc (1813-1882).
Inconsistente terminologie en Chevreuls gebrekkige begrip van kleurenzicht maken veel delen van de tekst verwarrend of onnauwkeurig. Chevreul beweert bijvoorbeeld dat de "primaire" kleuren worden gecreëerd door "zuiver" rood, geel en blauw licht , en dat aangrenzende kleuren "gekleurde stralen van elkaar wegnemen". We weten nu dat verfkleuren weinig gemeen hebben met lichtkleuren , dat de subtractieve "primaire" kleuren een breed spectraalbereik moeten reflecteren om effectief te zijn en daarom niet "zuiver" zijn (geel is bijvoorbeeld een mengsel van rood en groen licht ), en dat de kleurverschuivingen die Chevreul beschreef niet in het licht zelf plaatsvinden, maar volledig in de geest.
Kunstenaars kunnen baat hebben bij het herhalen van Chevreuls kleurdemonstraties om de kleureffecten zelf te ervaren – een studie die boeiender is dan alleen het boek lezen. Faber Birrens aantekeningen achterin het boek geven, als je ze letterlijk leest, een redelijk overzicht van Chevreuls belangrijkste punten, hoewel Birrens opmerkingen in de details soms merkwaardig onnauwkeurig zijn. De trage vertaling helpt ook niet, omdat die de 19e-eeuwse Franse woordenschat en zinsbouw bijna woord voor woord overneemt: het resultaat is geen Frans, maar ook niet echt Engels.
