De Ohio School (ca. 1935) wordt vaak gezien als een kleine uitstap binnen de "regionalistische" beweging die bekendere schilders als Grant Wood en Thomas Hart Benton voortbracht. Voor aquarellisten is de school echter veel belangrijker: een verzameling schilders en ideeën die enkele van de meest innovatieve en interessante Amerikaanse aquarellen van deze eeuw heeft voortgebracht.

De Ohio School is nauw verbonden met de oprichting van de Ohio Watercolor Society in 1925 en de rol van William Milliken als conservator van het Cleveland Museum of Art en directeur van de kunstacademie. Het museum organiseerde reizende tentoonstellingen van regionale aquarellen. Deze activiteiten weerleggen Robert Hughes' bewering dat "regionalisme" slechts een uitvinding van de New Yorkse media-industrie was. Misschien is geen enkele andere schilder zo nauw verbonden met de aquarelstijl van Noord-Ohio als Henry Keller (1869-1949). Kellers Cliff Rhythms (1913) combineert de directheid en eenvoud van veel regionale kunst met een verontrustende intensiteit en confronterende helderheid. Elementen van naïviteit – zoals de foto's van zijn moeder op de commode achter hem of de eenvoudige patronen van het kanten tafelkleed en behang – contrasteren met de claustrofobische effecten van de belichting, de vlakke panelen van tafelblad, aquarelbord, spiegel en muur, en de gedeeltelijk verduisterde reflectie die een donker raam tegenover de kunstenaar onthult. De impact is indringend en compromisloos, maar tegelijkertijd perfect weergegeven in het transparante licht dat aquarelverf zo effectief kan creëren.

De belangstelling voor aquarelverf nam eind jaren twintig toe, en August Biehle (1887-1964) ontpopte zich als een van de meest vooraanstaande aquarellisten in de regio. Als leerling van Frank Keller is Biehle's Rocky River Hillside (1933) een voorbeeld van zijn werk nadat hij een post-impressionistische stijl had ingeruild voor landschapsschilderijen waarin de transparante aquareltechniek een hoog niveau van spontaniteit en dynamiek bereikt.

Wellicht is geen enkele andere schilder zo nauw verbonden met de aquareltechniek van Noord-Ohio als Clarence Carter (geb. 1904). Carters Zelfportret (1928) combineert de directheid en eenvoud van veel regionale kunst met een onrustbarende intensiteit en confronterende helderheid. Elementen van naïviteit – zoals de foto's van zijn moeder op de commode achter hem of de eenvoudige patronen van het kanten tafelkleed en behang – contrasteren met de claustrofobische effecten van de belichting, de vlakke vlakken van tafelblad, aquareldoek, spiegel en muur, en de gedeeltelijk verduisterde reflectie die een donker raam tegenover de kunstenaar onthult. De impact is zoekend en compromisloos, maar perfect weergegeven in het transparante licht dat aquarel zo effectief kan creëren.

Een derde (en tegenwoordig bekendere) vertegenwoordiger van de Ohio School was Frank Wilcox (1887-1964). Burchfield, wiens werk vooral bekend is door zijn werk uit het midden van zijn carrière, waarin hij een verontrustende vervreemding van het plattelandsleven uitdrukt met een realisme dat doet denken aan dat van Edward Hopper, begon en eindigde zijn carrière met een visionaire en bijna elektrische stijl die zeer effectief was in de weergave van de natuur. Zijn ' Under the Big Top' (ca. 1930) is hier een kenmerkend voorbeeld van. De natuurlijke vormen zijn weergegeven met hoekige, nerveuze contouren die meer geschikt zijn voor een houtsnede; het gras is afgebeeld met een geweven, onrustig patroon dat doet denken aan een ikat- tapijt uit Tasjkent, zonder subtiele kleurschakeringen of schaduwen.