invoering
Elke kunstvorm heeft zijn erfgoed , een erfgoed dat innovatie kan stimuleren en de geheimen van het ambacht kan doorgeven. Maar voor aquarelschilders is dit erfgoed zeer moeilijk te vinden.
De boekhandel staat vol met tutorials over schilderen, maar deze tutorials laten de traditionele schilderkunst achterwege en maken aquarelleren gemakkelijk en toegankelijk. In tien minuten schilder je prachtig met aquarelverf!
Boeken over individuele kunstenaars bevatten slechts kleine werken op papier, of reproducties van aquarellen in minuscule zwart-witafbeeldingen. Steeds weer duiken dezelfde excuses op: het zijn slechts studies... niet serieus... bijkomstig aan de grotere werken (lees: niet in olieverf gemaakt).
Weinig musea hebben permanente tentoonstellingen met aquarellen. De werken worden als te kwetsbaar of niet trendy genoeg beschouwd. Aquarellen worden vaak buiten het academische schildercurriculum gelaten. Al sinds de 18e eeuw worden ze geassocieerd met amateurkunst, met name met amateurkunst van vrouwen .
Het resultaat? Je blijft onwetend over de breedte en diepte van de aquareltraditie.
Deze tentoonstelling van aquarelschilders, van de 18e eeuw tot nu, is bedoeld als een remedie: om uw ogen en nieuwsgierigheid te openen voor de enorme diversiteit, het vakmanschap en de schoonheid van aquarellen die de afgelopen driehonderd jaar zijn geschilderd.
U ziet mij hier bedekt met het stof en de modder van langdurig academisch werk. De geschiedenis van aquarelverf is verspreid over tientallen uitverkochte boeken en zeer specifieke studies. Ik kan niet beweren dat ik in al het materiaal dat ik hier presenteer volledige nauwkeurigheid en helderheid heb bereikt, maar ik hoop dat de gedrevenheid waarmee ik het heb aangepakt, dat compenseert.
aquarelkunstenaars |
|
Ik focus me waar mogelijk op de schildermethoden of de vormgevingsaspecten van het werk van een kunstenaar: zijn of haar gebruik van verf, penseeltechniek, papier of beeldtaal om specifieke artistieke doelen te bereiken. Ik heb ook geprobeerd de belangrijkste genres in de aquarelkunst te illustreren – landschap, botanische illustratie, figuurstudie, stilleven – hoewel de dekking verre van volledig is.
Mijn aantekeningen zijn geschreven vanuit de overtuiging dat de mentale en spirituele toestand die je bereikt wanneer je een schilderij bewondert, precies dezelfde is als wanneer je zelf iets authentieks en krachtigs schildert. Voor kunstenaars betekent het bewonderen van een schilderij een intense vraagstelling over hoe en waarom het gemaakt is. Goed kritisch commentaar zou die intuïtieve verbinding altijd moeten versterken.
Ik toon gewoonlijk drie verkleinde afbeeldingen van schilderijen van elke kunstenaar (me bewust van de moeite die het kost om de bronnen te verkrijgen) om uw aandacht te vestigen op verschillende aquareltechnieken, uw nieuwsgierigheid naar de kunstenaars die ze gebruikten te wekken en uw verlangen aan te wakkeren om hun prestaties in uw eigen werk na te bootsen.
Ik hoop dat sommige van de kunstenaars hier uw verbeelding prikkelen. Zo ja, lees dan meer in kunstmonografieën.
Aquarellen zijn niet bepaald de meest prestigieuze kunstvorm om roem en invloed te verwerven, dus boeken over dit medium zijn doorgaans vrij van de postmoderne, protofeministische, neofreudiaanse en technofiele onzin die door de carrièregerichte vleugel van de hedendaagse kunstwereld wordt verkondigd. Gelukkig hebben bijna alle auteurs die over aquarellen schreven, dat gedaan uit liefde voor het medium en de kunstenaars die het gebruikten, en die liefde zorgde ervoor dat ze oog bleven houden voor de werken.
Elke pagina eindigt met een aantal aanbevolen bronnen, maar een paar verdienen hier een vermelding. Het meest complete overzicht is de driedelige serie van Christopher Finch, uitgegeven door Abbeville Press: Nineteenth-Century Watercolors (1990), American Watercolors (1991) en Twentieth Century Watercolors (1992). Er is enige overlap tussen deze drie boeken, maar samen geven ze het beste beeld van de aquareltraditie. Alle drie zijn momenteel niet meer verkrijgbaar, maar de meeste goede kunstbibliotheken zullen ze wel hebben.
Het onbetwiste hoogtepunt van de traditie is de Britse aquarel uit de periode 1750 tot 1900. Elke belangrijke materiële, technische en stilistische innovatie in de aquareltechniek stamt uit deze periode, en alleen al de prachtige schilderijen zijn de moeite van het bestuderen waard. Het beste visuele overzicht is waarschijnlijk te vinden in The Great Age of British Watercolours: 1750-1880 van Andrew Wilton en Anne Lyles (Prestel, 1993).
De gebeurtenissen en persoonlijkheden van die tijd worden prachtig beschreven in Martin Hardie's driedelige werk Water-Colour Painting in Britain (Batsford, 1966-68). Hoewel bijna alle afbeeldingen in Hardie's werk in zwart-wit zijn, schrijft hij met een ongeëvenaarde helderheid, kennis en intelligentie.
Verdiep je altijd in kunstenaars of schilderijen die je intrigeren; er is vrijwel over elke aquarelschilder wel een compleet boek of monografie verkrijgbaar. Je kunt elk boek dat nog in druk is vinden (en bestellen) via amazon.com (zoek gewoon op de naam van de schilder). Helaas zijn veel van deze boeken catalogi die bij museumtentoonstellingen horen en die snel uitverkocht raken. Voor uitverkochte boeken kun je proberen te zoeken op amazon of alibris.com ... en het kan zijn dat je je zoekopdrachten meerdere maanden moet herhalen om een exemplaar van zeldzame werken te vinden.
Reproducties online of in boeken kunnen slechts een ruwe indruk geven van de schilderkunsten van een kunstenaar. Niets evenaart het zien van de originele werken.
Als je op reis bent, bekijk dan zeker de aquarelcollecties in lokale musea. Een aantal steden in het bijzonder – San Francisco, New York, New Haven, Boston, Londen – bieden buitengewone mogelijkheden in hun galerieën, musea en bibliotheken.
Aquarellen worden meestal bewaard in speciale collecties – vraag ernaar bij de afdeling tekeningen of grafische kunsten. De meeste zijn alleen op bepaalde uren of dagen voor het publiek toegankelijk, meestal op afspraak met een conservator die uw bezichtiging begeleidt. Probeer uw afspraak minstens twee weken van tevoren in te plannen.
Veel commerciële galerieën zijn gespecialiseerd in aquarellen of werken op papier. Als je ze eenmaal hebt gevonden, houden ze je op de hoogte van nieuwe werken en nieuwe kunstenaars in dit medium.
Ik hoop dat deze online galerij u inspireert om zelf dit fascinerende en onuitputtelijke artistieke erfgoed te ontdekken en te onderzoeken.
